Следует особо отметить тот факт, что относительные местоимения в немецком языке формально не формируют отдельную группу единиц. Как таковые здесь функционируют, прежде всего, местоимения, обычно рассматриваемые в качестве указательных das, der, die, (которая, который, которое). Именно они считаются наиболее распространенными относительными местоименными единицами в немецком. — Die Katze, die du sicherlich gerne hättest. (Кошка, которую ты, конечно, хотел бы иметь).
В качестве относительных местоимений также могут использоваться и такие единицы, как welcher — который (welches (ое), welche (ая) ), was и wer (что, кто). — Wer nicht schreiben will, muss sprechen. (Кто не хочет писать, должен говорить). Данные местоимения также иногда рассматривают в качестве относительно-вопросительных, так как они могут выполнять функции и вопросительных и относительных разрядов местоимений (Welches Journal hat er gelesen? Какой (который) журнал он прочел?- Das Journal, welches er gelesen hat. Журнал, который он прочел.). При этом, хотя использование welcher (который) по стилистическим показателям, как относительного, рассматривается в качестве не вполне удачного, но его применение иногда помогает избегать ненужных повторов. —
Das Mädchen, welches die fixe Idee so viel Zeit widmet… — Девушка, которая так много времени уделяет идее фикс…..(сравните: Das Mädchen, das die fixe Idee so viel Zeit widmet…)
Склонение относительных немецких местоимений происходит по аналогии с указательными и вопросительными вариантами. Однако, в качестве относительного местоимения welcher (es, e) не обладает формой родительного падежа.:
Таблица. Склонение относительных местоимений das (der, die) и welcher (welches, welche)
|
|
Singular | Plural | ||
| Maskulin | Neutrum | Feminin | Maskulin/Neutrum/Feminin | |
| Nom-v | welcher, der, | welches, das | welche, die | welche, die |
| Gen-v | -, dessen | -, dessen | -, deren | -, deren |
| Dat-v | welchem, dem | welchem, dem | welcher, der | welchen, denen |
| Akk-v | welchen, den | welches, das | welche, die | welche, die |
Особенностью же местоимений was и wer,является отсутствие у них каких-либо форм рода, а также числа. Отличаются же они тем, что was (что) относится к неодушевленным предметам (объектам, вещам и т.д.), а wer (кто) характеризует одушевленных лиц. Кроме этого, was не имеет формы в Дативе.
Таблица. Склонение относительных местоимений was, wer
| Неодуш. | Одушевл. | |
| was | wer | |
| Nominativ | was | wer |
| Genitiv | wessen | wessen |
| Dativ | — | wem |
| Akkusativ | was | wen |
Wen ihr respektiert, den müsst ihr und Wunsch befriedigen. — одуш. лицо. (Кого ты уважаешь, того тебе и ублажать).
Основной функцией относительных местоимений в речи является введение придаточных предложений, где они функционируют в качестве союзных слов (Das Journal, welches er gelesen hat, ist interessant. — Журнал, который он прочел, интересный. (welches — союзное слово, которое указывает на объект (журнал), который упоминается в главном предл.) , а также членов предложения. Так, находясь в Nominativ, относительное местоимение будет играть роль подлежащего.:
Zeige mir den Student an der Universität,der das Prüfung zum ersten Mal vernichtet hat. (Покажи мне студента университета, который сдал (букв. уничтожил) экзамен в первый раз.)
При этом, родовая форма относительных местоимений будет зависеть от определяющего слова в главном предложении, а их падеж будет определяться сопровождающими их словами в придаточном.
Ich sehe ein Mädchen (ср.р.), mitdem (ср.р. Dat.) ich vertraut bin. (Я вижу девушку, с которой я знаком.)