В каждом языке есть слова, частотность использования которых в повседневной жизни значительно выше, чем у других. Обычный человек вовсе не использует в своей речи все известные ему слова (пассивный словарный запас — это все знакомые отдельному индивиду слова, смысл которых ему понятен, он умеет правильно их употреблять, но при общении и на письме не использует). Причем количество самых «востребованных» слов в различных языках неодинаково. Если сравнить русский и немецкие языки, лексический состав нашего родного языка намного богаче, что обусловлено особенностями нашего словообразования. В среднем, в зависимости от уровня общего развития и полученного образования, активный словарный запас русскоговорящего человека (это слова, которые отдельный индивид регулярно использует на письме и в своей речи) колеблется в рамках от 2000 до 6000, а в немецком языке этот показатель составляет в среднем около 4000. Такой лексический багаж вполне обеспечивает беспроблемное общение людей во всех сферах жизни. Конечно же, есть отдельные случаи, когда лексический запас человека значительно превышает эту планку — совершенству и самосовершенствованию предела нет. К примеру, лексический авторский словарь Гёте по оценкам исследователей его творчества составляет около 90.000 слов. Чем обширнее словарный запас человека, тем выше уровень развития его мыслительных способностей и интеллекта.
На основе среднего словарного запаса человека и определяется список наиболее употребительных слов, относящихся ко всем существующим частям речи. Особое место в этом списке занимает такая часть речи, как глагол. К наиболее распространенным немецким глаголам относятся глаголы, без которых невозможно описание самых важных действий, процессов и состояний, применимых к нашей жизни. Все эти глаголы входят в так называемый базовый словарь немецкого языка – минимальный лексический объем для обеспечения полноценной и качественной коммуникации.
Наиболее распространенные немецкие глаголы и их производные можно разделить на несколько групп, конкретизировав общее грамматическое значение глагола как части речи.
1. Обозначение действия, положения в пространстве или перемещения (например: gehen – идти, ходить; kommen – приходить, наступать (например, о времени года), прибывать (например, о поезде), приезжать; laufen – бегать; stehen – стоять; sitzen – сидеть; liegen — лежать, находиться; wandern – путешествовать пешком; reisen – путешествовать (в смысле ездить); fahren – ехать, возить; rollen – катать, катиться; fliegen – летать; beginnen – начинаться; enden – заканчиваться; bewegen – двигать, передвигать, приводить в движение, волновать; bleiben – оставаться; fehlen – отсутствовать; stellen – ставить, поставить, установить, поместить; tragen – нести, носить, переносить).
2. Всевозможные виды деятельности – умственной, физической, психической, трудовой, профессиональной, творческой и другие (например: denken – мыслить; rechnen – считать, вычислять, решать; sagen – говорить, сказать; sprechen – говорить, разговаривать; reden — говорить, разговаривать, беседовать; schlagen – бить, ударять, колотить, драться, биться; schreiben – писать; rufen – кричать, звать; springen — прыгать, скакать; zeichnen – чертить, рисовать, делать набросок; malen – рисовать; arbeiten – работать, трудиться, действовать, функционировать; lehren – учить, обучать, преподавать; lernen – учить, учиться, обучаться; bitten – просить; kaufen — купить, покупать; machen – делать, изготавливать, производить, совершать, выполнять; öffnen – открывать, раскрывать).
3. Разнообразные физические и психические состояния человека (schlafen – спать; leben – жить; sterben – умирать; bedauern – сожалеть; hassen – ненавидеть; lieben – любить).
Необходимо отметить, что некоторые глаголы имеют несколько значений, при этом к наиболее употребительным глаголам может относиться только данный глагол в одном из этих значений, а в остальных значениях глагол будут малоупотребительным.