Преимущественно обозначая качества или свойства определенных предметов, английские прилагательные, при этом, не характеризуются изменениями ни по падежам, ни по родам, ни по числам ( a pretty girl - милая девочка (сущ. в ж.р.) - a pretty boy - милый мальчик (сущ. в м.р.) - pretty children - милые дети (сущ. во множ. ч.), в предложении определяя стоящие рядом с ними существительные (It really was a wonderful day. - День, и правда, был удивительный) или выполняя функцию предикатива в рамках составного именного сказуемого (The whole atmosphere of the meeting was rather gloomy. - Общая атмосфера на собрании была довольно гнетущей).
При этом, качественные английские прилагательные (qualitative - long - длинный, nice - красивый, wide - широкий, good - хороший, etc. - обозн. качества предметов, лиц, объектов ), по аналогии с русским, немецким и другими языками, в отличие от относительных словарных единиц (relative - wooden - деревянный, iron - железный и т.д.) имеют соответствующие степени сравнения. Речь идет о положительной, сравнительной и превосходной выражениях данной грамматической категории.
Так, для отражения в речи большей или меньшей степени выраженности отдельного признака по отношению к другому используется сравнительная степень прилагательных в английском языке (good advantage (хорошее преимущество) - better advantage (лучшее (более хорошее) преимущество); long distance (большое расстояние) - longer distance (еще большее расстояние) и т.д.). Таким образом, мы можем наблюдать использование английских прилагательных в своей сравнительной степени в случае сравнения качеств предметов.
В структурном плане образование сравнительной степени может происходить флективным путем (обычно посредством добавления аффикса -er к основе прилагательного - big (большой) - bigger (больше) ; low (низкий) - lower (ниже)), а также аналитическим способом (more (более) или less (менее) + прилаг. в положит. степени - amazing (удивительный) - more amazing (более удивительный); gloomy (мрачный) - less gloomy (менее мрачный), etc.).
По данной теме - сравнительная степень прилагательных в английском мы рекомендуем посмотреть следующие уроки: степени сравнения прилагательных в английском и суффиксы прилагательных в английском языке.
Флективный способ (прилаг. в полож. степени + -er) является доминирующим в отношении формирования сравнительной степени односложных прилагательных, конечная согласная которых будет удваиваться, если ей предшествует краткий гласный звук (sweet (сладкий) - sweeter (слаще); dry (сухой) - drier (суше), big (большой) - bigger (больше)), ряда двусложных словарных единиц с конечной флексией -y, которая затем меняется на -i ( easy (простой) – easier(проще); lucky (удачный) – luckier (удачнее)) и некоторых других (narrow (узкий) - narrower (уже); simple (простой) - simpler (конечная -e опускается (проще) и т.д.).
Что касается всех многосложных (более двух слогов - wonderful - чудесный, powerful - мощный и др.), а также небольшой группы двусложных английских прилагательных, вроде rainy, snowy, etc., то для них характерен выбор в пользу аналитического подхода при образовании сравнительной степени . - powerful (мощный) - more/less powerful (более или менее мощный); rainy (дождливый) - more/less rainy (более или менее дождливый); boring (скучный) - more/less boring (более или менее скучный).
Иногда можно столкнуться и с двояким формообразованием (angry (злой) - angrier, more/less angry (злее, более или менее злой); gentle (мягкий) - gentler, more/less gentle (мягче, более или менее мягкий) и т.д.). Чтобы не запутаться, в таких случаях целесообразно обращаться за уточнением к справочным источникам.
Нужно особо отметить, что довольно большая группа английских прилагательных проявляет способность к образованию своей формы сравнительной степени не по общим правилам. Такие случаи требуют заучивания и сверки со словарями.: good (хороший) - better (лучше); far (далекий) - farther (более далекий); bad (плохой) - worse (хуже) и т.д.
В рамках реальной речевой коммуникации можно наблюдать использование союза-индикатора than в случае проведения сравнения выраженности разной степени качеств у английских прилагательных. - Last summer happened to be much better, than the current one. (Прошлое лето было гораздо лучше текущего).
Список фактического материала по теме сравнительная степень прилагательных в английском:
1. Заботкина В.И., Новая лексика английского языка, М., 1.991
2. Ильиш Б.А. Современный английский язык. М., 1988.
3. Пауль Г., Принципы истории языка, М., I990
Mincoff M. An English grammar. Sofia, 1998.