Одним из главных признаков, присущих качественному прилагательному в английском языке, является возможность образовывать новые прилагательные, используя при этом степени сравнения признака. Относительные прилагательные, увы, такой возможностью не наделены (нельзя сказать: «Этот стол более деревянный, чем тот», - стол либо деревянный, либо нет).
Степени прилагательных в английском языке выполняют ту же функцию, что и в русском, они позволяют сравнивать предметы и явления, используя при этом некий общий признак им присущий. Образование степеней сравнения подчинено определенным правилам, запомнить которые сможет каждый.
1. Первая степень сравнения называется положительной и характеризует признак, присущий предмету (личности, явлению). Этот признак характерен для прилагательного и вне сравнения, поэтому положительная степень – это то прилагательное, которое можно с чем то сравнивать.
Например:
Wise – мудрый (прилагательное в положительной степени сравнения)
Fast – быстрый (положительная степень)
2. Вторая степень – сравнительная, она указывает на характеристику признака в сравнении с другим предметом (явлением, личностью), обладающим тем же признаком. У прилагательных, состоящих из одного слога, и двусложных прилагательных с окончанием –er, -y, ow или -le эта степень образуется путем прибавления к положительной степени суффикса –er.
Например:
Weak – weaker (слабый – слабее / более слабый)
Cheap – cheaper (дешевый – дешевле / более дешевый)
Ugly – uglier (уродливый – уродливее / более уродливый)
3. Все многосложные прилагательные, а также двусложные, не оканчивающиеся на –le, –у, -ow и –er, образуют сравнительную степень путем сочетания положительной степени и слова more.
Например:
Colorful – more colorful (красочный – красочнее / более красочный)
Sincere – more sincere (искренний – искреннее / более искренний)
4. Третья степень сравнения называется превосходной и у односложных, а также некоторых двусложных (с окончанием –le, -y, -ow, -er) прилагательных образуется путём прибавления к положительной степени суффикса –est.
Например:
Heavy – the heaviest (тяжелый – самый тяжелый / тяжелейший)
Sweet – the sweetest (сладкий – самый сладкий / сладчайший)
Warm – the warmest (теплый – самый теплый)
5. Превосходная степень у многосложных и остальных двусложных (имеющих окончание отличное от –y, -ow, -le, -er) прилагательных образуется путем прибавления к положительной форме слова the most.
Например:
Attentive – the most attentive (внимательный – наиболее внимательный / самый внимательный)
Polite – the most polite (вежливый – самый вежливый)
6. Для сравнения в сторону ухудшения качества признака используются слова less и the least для образования сравнительной и превосходной степени соответственно.
Например:
This cake is less tasty then that (Этот пирог не такой вкусный / менее вкусный, чем тот)
Your chair was the least comfortable (Твой стул был самым неудобным / наименее удобным)
Особенности образования степеней сравнения включают несколько незыблемых правил, которые необходимо запомнить для того, чтобы не делать синтаксических, стилистических и грамматических ошибок в речи и письме.
1. Если односложное прилагательное оканчивается на согласную с краткой ударной гласной перед ней, то последняя согласная при образовании сравнительной и превосходной степеней удваивается.
Например:
Fat – fatter – the fattest (жирный – жирнее – самый жирный)
2. Если прилагательное оканчивается на букву –у, которой предшествует согласная, то при образовании степеней сравнения на письме –у заменяется на –i.
Например:
Silly – sillier – the silliest (глупый – глупее – самый глупый)
Funny – funnier – the funniest (смешной – смешнее – самый смешной)
3. Если прилагательное оканчивается на букву –e (немая –е), то при образовании степеней она выпадает.
К примеру:
Humble - humbler - the humblest (скромный – скромнее – самый скромный)
4. Если существует необходимость в усилении характеристики признака при сравнении, то можно использовать наречия far, much, still, которые при переводе на русский язык трансформируются в наречие «гораздо».
Например:
Red horse is much faster then the black horse (Рыжая лошадь гораздо быстрее черной лошади)
5. Существует ряд прилагательных, имеющих сразу два варианта степеней сравнения. Их необходимо запомнить.
Необходимо запомнить:
Far – further – the furthest (далекий – более дальний / дальнейший – наиболее далекий)
Far – farther – the farthest (далекий – более далекий (применимо к расстоянию) – наиболее далекий)
Near – nearer – nearest (близкий – ближе – наиболее близкий (применимо к расстоянию))
Near – nearer – next (близкий – ближайший (при счете или по порядку) – следующий (при счете или по порядку)
Late – later – the latest (поздний – позднее – самый поздний)
Late – latter – the last (поздний – последний из упомянутых – самый последний (при счете или по порядку))
Old – older – the oldest (старый – старее / старше – самый старый)
Old – elder – the eldest (старый – старше (по старшинству между родственниками) – самый старший (по старшинству между родственниками)
6. Существуют прилагательные, образующие степени сравнения не от иных основ, соответственно, являющиеся исключениями, которые надо запомнить.
Необходимо запомнить:
Little – less – the least (маленький – меньше – наименьший), но не путать со small – smaller – the smallest (используется, когда речь идет о размерах)
Good – better – the best (хороший – лучший – наилучший)
Many – more – the most (много – больше – больше всего). Но не путать с much – more – the most (много – больше – больше всего). Прилагательные сочетаются с исчисляемыми и неисчисляемыми существительными соответственно.
Bad – worse – the worst (плохой – хуже – наихудший)
На этом правила, регулирующие степени прилагательных в английском языке заканчиваются. Достаточно приложить немного усилий, запомнить исключения, и никаких трудностей при образовании степеней сравнения у вас не возникнет.