Модальные глаголы в английском языке выражают отношение к действию. Их считают недостаточными, так как они не изменяются и не имеют окончания –s в третьем лице. Также у них отсутствует форма инфинитива, герундия и сложных форм времени. Все они имеют форму настоящего времени, кроме «can» и «may».
Самый часто употребляемый глагол переводится «can» как могу, умею, и имеет форму в прошедшем времени could. Примеры: I can play the piano. Я умею играть на фортепиано. Этот глагол означает «возможность», «способность». Прошлое время данного глагола обозначает неопределенность, и переводиться: «мог бы». I could help you. Я мог бы помочь Вам. Нужно обратить внимание, что перед инфинитивом отсутствует частица to.
У глагола can есть аналог to be able to, который употребляется для выражения конкретного действия в конкретный момент: I am able to do it today. Я в состоянии сделать это сегодня. Эта словоформа употребляется и в настоящем и в прошедшем и в будущем времени.
Глагол may может выражать просьбу, разрешение, сомнение. Форма в прошедшем времени выглядит так: might, которое означает еще большую степень сомнения и т.д. Пример: I may come in. мне разрешено зайти. У этого глагола также есть модальный эквивалент to be allowed, который разрешает использовать его в разных формах времени.
Глагол must выражает обязанность, долг, совет, приказ и т.п. В отрицательной форме означает запрет, переводится как «нельзя». Этот глагол употребляется в настоящем времени и иногда в будущем. При необходимости использования прошедшего времени вместо must должен стоять глагол have to + глагол в соответственной форме времени. Пример: I had to go in the supermarket to buy products. Мне пришлось идти в супермаркет, чтобы купить продукты.
Глагол «need» употребляется в настоящем времени обычно в форме утвердительной или отрицательной. Пример: He needs to go. Ей надо идти.
Еще один глагол «ought» употребляется с целью выразить действие в силу чьего-либо мнения, то есть моральные принципы, суждения и переводится, как «должен», «следует», но не в приказной форме. Употребляется с частицей to. При неперфектном инфинитиве идет выражение рекомендации. Пример: I ought to do it. Мне следует это сделать. В отрицательной форме глагол будет выглядеть: oughtn’t. И в вопросительной - глагол «ought» выносится в самом начале вопроса.
Глаголы «should», «would», кроме вспомогательной функции, также являются модальными глаголами. Should выражает наставление, рекомендацию, а would намерение, желание, просьбу. The letter should be written by English language. Письмо должно быть написано английским языком. He would like a cake.
Подытожим общие правила употребления модальных глаголов в английском языке. К модальным глаголам относятся can, may, must, need, should, would, ought. Отличаются они от обычных глаголов выражением, всего то, способности, возможности или вероятности действия. Они не используются без обычного глагола, не меняются по числам и лицам, поэтому у них отсутствует окончания –s и –es. Вопросительная форма образуется без вспомогательных глаголов. Также они не имеют формы инфинитива, герундия. Так как, это одна из тем, в которой возникают спорные вопросы, то нужно учитывать все нюансы, при изучении правил употребления модальных глаголов